Apple je podneo patent za revolucionarni proces recikliranja aluminijuma koji bi mogao dramatično smanjiti troškove i energetsku potrošnju u proizvodnji iPhone i MacBook uređaja.
Kako proces funkcioniše?
Za razliku od tradicionalnih metoda kao što je Hoopes proces, koji zahtevaju visoke temperature i veliko ulaganje kapitala, Appleov novi pristup koristi elektrorafinaciju u kombinaciji sa rastopljenom solju niskog tačke topljenja.
U osnovi procesa nalaze se anode od otpadnih aluminijumskih legura i katode od prečišćenog aluminijuma, smeštene u elektrohemijsku ćeliju sa rastopljenim elektrolitom na bazi aluminijum-hlorida. Kada se primeni električna struja, aluminijum se oksiduje u jone, a zatim redukuje nazad u čisti metal.
https://x.com/PatentlyApple/status/2065067166513381695
Ključne prednosti
– Proces može raditi na temperaturama ispod 125°C, daleko nižim od tradicionalnih metoda
– Otpadni materijal može biti u različitim oblicima: folija, ploče, ingoti ili kompresovani CNC strugotine
– Moguće je kombinovati više izvora otpada bez potpunog topljenja
– Proces se može pauzirati ili usporiti zavisno od dostupnosti i cene energije
Dodaci poput natrijum-hlorida, kalijum-hlorida ili magnezijum-hlorida snižavaju tačku topljenja i sprečavaju formiranje dendrita na elektrodama.
Primena u Appleovim proizvodima
S obzirom da je MacBook Neo već izrađen od recikliranog aluminijuma, ovaj novi proces mogao bi dodatno smanjiti troškove proizvodnje u budućim generacijama uređaja. Apple-ov sopstveni proizvodni ekosistem generiše velike količine CNC strugotina visokog kvaliteta, što ovaj proces čini posebno vrednim za zatvoreni krug recikliranja materijala.