U trenutku kada se čitava industrija okreće ka satelitskoj komunikaciji, sukob između Elona Muska i Tima Cooka prerasta iz poslovnog neslaganja u tehnološki rat epskih razmera. Sve je počelo 2022. godine – iPhone 14 je bio pred lansiranjem, a Musk je imao ponudu za Apple koju je smatrao neodoljivom: 5 milijardi dolara unapred i milijardu godišnje, u zamenu za to da Starlink postane satelitski partner Apple-a.
Apple odbija Muskov ultimatum
Musk je dao rok od 72 sata, ali Tim Cook je rekao ne. Umesto toga, Apple je odabrao Globalstar, znatno manju i konzervativniju satelitsku kompaniju. Ova odluka je iznenadila mnoge, naročito jer je Starlink već imao globalnu infrastrukturu i viziju koju Globalstar teško može da prati.
Musk pokreće „Starlink Direct to Cell“
U klasičnom Muskovom stilu, odgovor nije bio čekanje, već akcija. Udružio se sa T-Mobile-om i lansirao Starlink Direct to Cell, servis koji omogućava pametnim telefonima, uključujući iPhone, da direktno komuniciraju sa satelitima, bez potrebe za posebnim hardverom. I to sve dok korisnik koristi T-Mobile mrežu.
Ovim potezom, Musk nije samo zaobišao Apple, već je direktno udario na infrastrukturu koju Globalstar nudi Apple-u.
Pravni napadi i sumnje unutar Apple-a
Ubrzo nakon lansiranja servisa, SpaceX je pokrenuo pravni postupak protiv Globalstara, osporavajući pravo na korišćenje frekvencijskog spektra koji je ključan za satelitsku konekciju iPhone-a. Ako SpaceX uspe u ovom izazovu, Apple bi mogao biti primoran da traži novog partnera, možda čak i da prihvati ruku koju je prethodno odbio.
U međuvremenu, iz Apple-a cure informacije o internom nezadovoljstvu saradnjom sa Globalstarom. Navodno su i ključni ljudi iz softverskog tima, uključujući Craig Federighija, izrazili zabrinutost zbog tehnološke zastarelosti Globalstara i sporog razvoja mreže.
Tehnološki rat koji oblikuje budućnost
Ova priča više nije samo o jednoj propaloj poslovnoj ponudi. Ovo je borba za budućnost mobilne komunikacije. Musk koristi sve alate, od inovacija, preko tržišne agresije, do sudskih tužbi, dok Apple pokušava da sačuva kontrolu kroz stabilnost i diskreciju.
Ko će pobediti? Kompanija sa globalnom vizijom i sopstvenim satelitima, ili gigant koji igra na sigurno, ali možda previše konzervativno?